Il y a eu une omission surprenante lorsque les feuilles d’équipe ont été publiées avant le quart de finale de la FA Cup entre Nottingham Forest et Liverpool dimanche soir.
Jurgen Klopp a été contraint de peser sa mentalité de gagnant et son instinct diplomatique alors qu’il finalisait sa sélection pour l’équipe de Liverpool avant le voyage à Nottingham Forest en FA Cup.
Les Reds étaient sans Mohamed Salah pour le choc des quarts de finale de dimanche alors qu’il a subi une légère récidive de sa récente blessure au pied lors de la victoire de mercredi en Premier League à Arsenal. “Mo a de nouveau senti son pied un peu après le match, nous devons donc voir ce que nous en faisons”, a déclaré Klopp vendredi.
Même en l’absence de leur meilleur buteur, Liverpool possède une multitude de talents offensifs, notamment Sadio Mané, Roberto Firmino, Diogo Jota et, à partir de la fenêtre de transfert de janvier, Luiz Diaz. Avec leur poursuite du quadruplé sur la ligne au City Ground, de nombreux fans s’attendaient à ce que le trident composé de trois de ces quatre joueurs soit sélectionné pour affronter Nottingham Forest.
En l’occurrence, seuls Firmino et Jota ont été nommés dans le onze de départ, Harvey Elliott ayant obtenu une place sur l’aile à la place de Diaz. C’était peut-être compréhensible car Klopp prend son temps pour recruter de nouvelles recrues telles que le Colombien, alors qu’il est également un grand admirateur du fait qu’Elliott l’ait qualifié de “talent incroyable”.
Ce qui était beaucoup plus surprenant, c’est l’omission de Mané non seulement de la formation de départ, mais aussi de l’équipe de la journée. S’exprimant avant le coup d’envoi, Klopp n’a fait aucune mention du fait que le Sénégalais ait reçu un coup et a plutôt suggéré qu’il avait été laissé au repos avant ce qui est une pause internationale cruciale pour son pays.
Le manager de Liverpool a déclaré: “Sadio, ils ont des matchs énormes à venir. J’espère que ça marchera.” L’admission de Klopp a conduit à la spéculation qu’il avait laissé Mané de côté afin que le Sénégal ne soit pas désavantagé lorsqu’il affrontera l’Egypte de Salah pour une place à la Coupe du monde 2022″.
Les deux nations – qui se sont rencontrées lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations de cette année, le Sénégal l’emportant aux tirs au but – doivent s’affronter sur deux manches vendredi et mardi prochain avec une place au tournoi du Qatar en jeu. En plus de ses commentaires d’avant-match, Klopp a fortement laissé entendre qu’il avait laissé Mané de côté par souci d’équité tout en parlant après que Jota ait renvoyé Liverpool pour une victoire serrée sur Forest.
“Il était clair que nous n’utiliserions pas non plus Sadio dans le jeu parce que le jeu est trop grand en Afrique et je ne serais pas celui qui ferait des choses comme ça qui pourraient être mal comprises”, a déclaré l’Allemand.
La décision de Klopp d’omettre Mané à la lumière de l’absence de Salah aurait facilement pu se retourner contre lui si les Reds avaient été contrariés par Forest. Heureusement pour les Merseysiders, Jota était sur place pour saisir son 19e but de la saison – et s’assurer que Klopp ne paie pas le prix de sa diplomatie.
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